Esmée Schrauwen (22) is beginnend assistent accountant audit bij De Beer Accountants en Belastingadviseurs. Wat begon als een stage in haar derde bachelorjaar groeide via een werkstudentschap door naar een vaste plek in het controleteam. Inmiddels combineert ze haar werk met de post-master opleiding Accountancy aan Tilburg University, waar ze werkt aan haar RA-titel. Hoe het komt dat ze na haar eerste dag al dacht: hier zit ik volledig op mijn plek, vertelt ze in dit interview.
Hoe ben je bij De Beer terechtgekomen?
“In het derde jaar van mijn bachelor Bedrijfseconomie kreeg ik de kans om stage te lopen. Alles wat ik in de collegezalen leerde vond ik interessant, maar ik wilde vooral weten hoe dat er in de praktijk uitziet. Een familielid van mij werkt bij De Beer en was altijd positief over de sfeer en het persoonlijke contact. Dat maakte me nieuwsgierig, dus ik ben op gesprek gegaan.
Eerlijk gezegd was ik best zenuwachtig. Het is spannend als je voor het eerst zo’n kantoor binnenstapt. Ik had vooraf het beeld van strenge mannen in pak, maar dat beeld bleek totaal niet te kloppen. Ik werd warm ontvangen en tijdens het gesprek kreeg ik de ruimte om mijn verhaal te doen. Er werd oprecht geluisterd.”
‘’Ik kreeg al snel het vertrouwen om zelf dingen op te pakken, daardoor groei je sneller’’
Wanneer wist je: dit is mijn plek?
“Eigenlijk al na mijn eerste dag. Ik kwam thuis en dacht: dit voelt goed. De sfeer was open en ontspannen, en mensen maakten makkelijk een praatje. Je wordt meteen meegenomen in de werkzaamheden en er wordt echt de tijd voor je genomen. Dat merkte ik niet alleen binnen mijn team, maar op het hele kantoor.
Wat voor mij daarnaast echt het verschil maakte, is dat ik vanaf het begin als volwaardig lid van het team werd gezien. Ik kreeg al snel verantwoordelijkheid en mocht zelf naar klanten, vragen stellen en dingen uitzoeken. Juist doordat de lijnen kort zijn, krijg je snel de ruimte om dingen zelf op te pakken. Dat motiveerde enorm, omdat je merkt dat je serieus wordt genomen.”
Hoe word je begeleid bij De Beer?
“Vanaf je eerste dag word je gekoppeld aan een buddy die je begeleidt. Dat maakt het starten een stuk prettiger. Daarnaast is de drempel om vragen te stellen laag en stap je makkelijk op collega’s af. Iedereen helpt elkaar, dat voelt heel vanzelfsprekend.
De Beer helpt je ook actief in je ontwikkeling. Via de Beer Academy kun je cursussen volgen die aansluiten bij wat jij wilt leren. Daarnaast hebben we De Beer Young Professionals (BYP) voor collega’s onder de 35. We komen maandelijks samen en werken aan vaardigheden zoals luisteren, presenteren en persoonlijke ontwikkeling. Dat vind ik heel waardevol.”
Je bent gestart als stagiaire en nu heb je een vaste functie. Hoe ging dat?
“Dat ging eigenlijk heel natuurlijk. Mijn stage duurde een half jaar en al snel kwam vanuit De Beer de vraag of ik langer wilde blijven. Ze gaven aan dat je pas echt een goed beeld krijgt van het werk als je het hele jaar meemaakt, omdat de werkzaamheden per periode verschillen. Voor mij voelde dat als een mooie kans, dus ben ik als werkstudent doorgegaan. Doordat je langer meedraait, ga je het werk steeds beter begrijpen en groei je vanzelf in je rol.
Toen mijn master richting het einde liep, zijn we in gesprek gegaan over hoe het verder zou kunnen. We hebben samen gekeken of het nog steeds van beide kanten goed voelde, en dat was zo. Daardoor was de stap naar een vaste functie heel logisch.”
Hoe ziet een gemiddelde werkweek eruit?
“Geen week is hetzelfde, en dat maakt het juist zo leuk. In deze periode, rond april, zitten we veel bij klanten op locatie voor de controle van de jaarrekening. In het najaar en de winter ligt de focus meer op interimwerk, dus de afwisseling is groot.
Ik ben voornamelijk bezig met het controleren van cijfers, het zoeken naar onderbouwing en het leggen van verbanden. Tegelijkertijd heb je veel contact met de klant. Je vraagt door, zoekt dingen uit en stemt af binnen het team.
Wat ik het leukst vind aan de audit, is dat je met de cijfers aan de slag gaat en probeert te begrijpen wat erachter zit. Kijken of alles klopt en snappen waarom. Juist die combinatie van zelfstandig puzzelen en samenwerken maakt het werk voor mij afwisselend.”
Je combineert je werk met een intensieve studie. Hoe ervaar je dat?
“Het is intensief, maar goed te doen. Ik werk vier dagen en heb één vaste studiedag, waarvan een deel wordt gefaciliteerd. Wat ik prettig vind, is dat De Beer echt meedenkt. Op de dag van een tentamen ben je vrij en als je extra tijd nodig hebt om te leren, is dat in overleg mogelijk. Dat scheelt veel druk.”
Wat zou je studenten meegeven die twijfelen over de stap naar het werkleven?
“Zorg dat je ergens terechtkomt waar je je op je plek voelt en jezelf kunt zijn. Je merkt vaak snel wat voor sfeer en cultuur er in een kantoor hangt. Stel tijdens gesprekken de vragen die jij belangrijk vindt, bijvoorbeeld over een werkdag, de combinatie met studie of thuiswerken. En stuur gerust iemand die bij het bedrijf werkt een berichtje voor een koffie. Dat geeft vaak een eerlijker beeld dan een formeel gesprek. Ga ook eens naar een inhousedag van een kantoor of bezoek evenementen via de universiteit. Dat helpt om een goed beeld te krijgen van de praktijk.”
Wat is jouw grootste les tot nu toe?
“Dat je jezelf sneller ontwikkelt dan je vooraf denkt. In het begin voelt alles nieuw en spannend, maar door het te doen en vragen te stellen groei je elke dag. Het helpt enorm als je in een omgeving zit waar je die ruimte krijgt. Dan durf je stappen te zetten en haal je het beste uit jezelf.
En verder wil ik vooral lekker doorgaan zoals het nu gaat. Het is een druk seizoen, er is genoeg werk en de post-master is pittig maar interessant. Zolang ik het zo naar mijn zin heb als nu, zit ik hier helemaal op mijn plek.”
