Door Eefje van der Sanden, co-auteur van Faces Online De Wat en de Waarom: Experimenteel Onderzoek Het belangrijkste verschil tussen experimenteel onderzoek en andere vormen van onderzoek zit—niet geheel verrassend—in het proces van dataverzameling. Experimenten vereisen primaire data: gegevens die je zelf verzamelt. Daarentegen zijn veel scripties gebaseerd op secundaire data—datasets die al bestaan en opnieuw worden gebruikt voor analyse. Terwijl de meeste studenten op zoek gaan naar bestaande datasets of verschillende bronnen combineren, draait experimenteel onderzoek om het verzamelen van reacties via zorgvuldig ontworpen manipulaties. Zoals de naam al aangeeft, staat het uitvoeren van experimenten centraal. Simpel gezegd: je manipuleert één (of twee—of als je durft, drie of meer) variabelen en observeert hoe mensen hierop reageren. Het leukste onderdeel? Je kunt causale conclusies trekken. Dus: “Als ik dit doe, dan gebeurt dat”—in plaats van de meer voorzichtige correlaties in secundair onderzoek, waarbij je meestal hooguit kunt zeggen: “Als ik aan dit touwtje trek, gebeurt er misschien iets—maar zeker weten doen we het niet.” Dat is precies waarom ik van experimenten houd: als ze goed zijn uitgevoerd, kun je echte, meetbare effecten zien. Een paar woorden over het woord manipulatie. De eerste keer dat ik dit hoorde in een onderzoekscontext, dacht ik ook dat het een beetje verdacht klonk. Maar in onderzoek betekent een manipulatie simpelweg dat je bewust iets verandert in je opzet. Stel, je wilt onderzoeken hoe mensen reageren op verschillende versies van een merkboodschap. Je kunt dan meerdere versies van hetzelfde bericht ontwerpen, die identiek zijn behalve in de bewoording. De ene groep ziet versie A, de andere groep versie B. Vervolgens meet je hun reactie, bijvoorbeeld in termen van merkvertrouwen of merkcredibiliteit. En voilà, je hebt het effect van boodschapframing getest. Leuk toch? Een reden waarom ik persoonlijk de voorkeur geef aan experimenten, is dat het opschonen en analyseren van de data vaak eenvoudiger is dan bij andere vormen van onderzoek. Opschonen houdt meestal in dat je onvolledige of opvallende antwoorden (zoals dezelfde optie steeds aanklikken) verwijdert. Analyse bestaat vaak uit het toetsen van aannames—zoals homoskedasticiteit—en het uitvoeren van relatief simpele tests, zoals ANOVA’s of t-toetsen. That’s it. Tips voor een Succesvolle Experimentele Scriptie Ben je enthousiast geworden over het idee om een experimentele scriptie te schrijven? Hier zijn een paar belangrijke tips op basis van mijn eigen ervaring: 1. Doe het Voorwerk Als je maar één ding onthoudt uit dit artikel, laat het dan dit zijn: voorbereiding is alles. Je zult veel tijd moeten investeren in het ontwerpen van je experiment, het meerdere keren testen, feedback vragen en je manipulaties verfijnen. Bij secundair onderzoek kun je meestal nog iets aanpassen in je code en de analyse opnieuw draaien. Maar bij experimenten geldt: zodra de data binnen is, ligt alles vast. Je kunt dan geen slechte vraag of onduidelijke manipulatie meer aanpassen. Zorg er dus voor dat je experiment helemaal klaar is voordat je begint met het verzamelen van reacties. 2. Pre-test, Pre-test, Pre-test Zodra je je manipulaties en vragen hebt ontworpen, is het tijd om ze te valideren. Een pre-test helpt je te controleren of je manipulaties werken zoals bedoeld, en of je meetinstrumenten geldig zijn. Stel, je meet merkvertrouwen en gebruikt daarvoor meerdere vragen (ook wel items genoemd). Met een pre-test kun je controleren of deze items onderling samenhangen—iets wat je kunt doen via een betrouwbaarheidstoets. Misschien vraag je je af of zo’n pre-test echt nodig is. Technisch gezien niet. Maar als je een solide, geloofwaardig experiment wilt uitvoeren dat meet wat het moet meten, dan is het antwoord volmondig: ja. Er is geen makkelijke weg. Dit is geen secundair onderzoek—je moet het werk erin stoppen. 3. Werven is Werk Laten we het hebben over het verzamelen van voldoende reacties. Je denkt misschien: 150 mensen je enquête laten invullen, dat moet lukken. En misschien is dat ook zo. Maar wat als je er 300 nodig hebt? Dan wordt het een ander verhaal. Hier is de harde realiteit: mensen zijn druk. Zelfs vrienden en kennissen hebben vaak weinig zin om zeven minuten van hun dag te besteden aan het helpen van een vage kennis met afstuderen. En zeker die klasgenoot van drie jaar geleden niet. Wat kun je dan doen? Het is niet makkelijk, maar met wat creativiteit en doorzettingsvermogen lukt het echt wel. Tot Slot Heeft dit artikel je enthousiast gemaakt over een experimentele scriptie? Voel je vrij om contact met me op te nemen via e.j.m.vdrsanden@tilburguniversity.edu. En als je nog twijfelt: als je bereid bent om vooraf tijd te investeren en je creatief wilt uitleven in het ontwerpen van je onderzoek, go for it. Experimenteel onderzoek is niet alleen leerzaam, het is ook ontzettend leuk—en misschien zelfs een beetje verslavend.
Tips voor het Schrijven van je Scriptie
Hoe Schrijf je Een Scriptie 101: De Tips om Af te Studeren
Working at KPMG
For the English version, click here Over mij Mijn naam is Daan van Overbeek en ik ben inmiddels 3 jaar werkzaam bij KPMG. Ik ben 26 jaar oud en woon in Tilburg. Ik ben begonnen met studeren in Wageningen, waar ik de bachelor Bedrijfs- en consumentenwetenschappen heb gevolgd. In Wageningen ben ik ook lid geweest van een studentenvereniging, waar ik anderhalf jaar lang een penningmeester functie heb bekleed. Hier startte voor mij de interesse in het werken met cijfers. Dit heeft ertoe geleid dat ik na mijn bachelor Wageningen heb verlaten om de master Accountancy in Tilburg te volgen. Na de master Accountancy heb ik ook de Post Master Accountancy gevolgd op de Tilburg Universiteit, welke ik afgelopen jaar heb kunnen afronden. Mijn kennismaking met KPMG Toen ik begon met de master, had ik eerlijk gezegd nog geen idee bij wat voor soort bedrijf ik wilde werken. Gelukkig verzorgde de universiteit en Asset Accounting & Finance meerdere kennismakingsevenementen in het begin van het jaar, waardoor ik een beter beeld kreeg over de mogelijkheden na de master. Na meerdere recruiters en professionals te hebben gesproken, besloot ik mezelf in te schrijven voor de Business Experience van KPMG. Vijfdagen lang gingen we met +/- 30 studenten en 10 KPMG’ers naar Madrid. Het programma was zo ingedeeld dat we meer te weten kwamen over de Audit, KPMG en de collega’s, maar ook konden genieten van de Spaanse zon, tapas en clubs. Na deze week was ik ervan overtuigd dat KPMG en ik een goede match zouden zijn. Mijn ervaringen bij KPMG Mijn carrière bij KPMG begon als scriptie-stagiair. Het grote voordeel van een scriptiestage is dat je alvast een kijkje in de keuken kan nemen, zonder dat er heel veel van je verwacht wordt. Je eigen scriptie schrijven staat op één, en als er tijd over is kan je zoveel als je wilt meewerken bij/voor klanten. Ook is het een mooie mogelijkheid om alvast je collega’s te leren kennen. Meteen na mijn scriptiestage ben ik begonnen bij KPMG, op kantoor Breda. KPMG Breda is een relatief klein kantoor (ongeveer 70 accountants), waardoor je vrij snel iedereen kent. Hierdoor voelde ik me vanaf het begin thuis. Dit komt mede door de leuke activiteiten die we organiseren met collega’s. Van vrijgezellenfeesten tot avondjes NAC en van voetbaltoernooien tot een dagje zeilen. Naast de activiteiten met het kantoor, zijn er ook leuke activiteiten met meerdere kantoren samen. Zo is er een jaarlijkse skireis, die hopelijk dit jaar weer door kan gaan. Kortom, naast het werk wordt er voldoende gedacht aan ontspanning! Qua klantenpakket werken we bij KPMG Breda niet echt met sectoren. Hierdoor heb ik een breed scala aan klanten (gehad), van een grote internationale bouwonderneming tot een investeringsmaatschappij met maar 15 werknemers op de loonlijst. Zelf ervaar ik deze afwisseling als leuk en leerzaam. Zo werk ik de ene week bij een klant in een opdrachtteam van 12 accountants waar je veel kan leren van je meer ervaren collega’s, en de andere week zit ik in een opdrachtteam van vier accountants waar ik juist zelf veel verantwoordelijkheden op me kan nemen. Mijn ervaring is dat er veel kan bij KPMG. Wanneer het je leuk lijkt om iets naast het auditen te doen, zijn er meer dan voldoende mogelijkheden. Zo ben ik zelf ook coach van stagiaires en heb ik het recruitmentteam ondersteund met carrière events. Daarnaast zijn er ook junior collega’s die bijvoorbeeld helpen bij de acquisitie van potentieel nieuwe klanten. Wat ik studenten wil meegeven Wanneer je voor jezelf hebt besloten bij een accountantskantoor te willen werken, zou ik zoveel mogelijk carrière-events bijwonen. Het belangrijkste is om veel mensen te kunnen spreken van verschillende kantoren. Het werk wat we doen is immers overal ongeveer hetzelfde, gezien we aan dezelfde regelgeving moeten voldoen. Daarom zou ik de keuze laten afhangen van de sfeer die er heerst op de kantoren. Zoals jullie kunnen lezen ben ik zelf erg te spreken over KPMG als werkgever. Het verbaasde mij daarom ook niet dat ik las dat KPMG is verkozen tot nummer 1 werkgever van Nederland in 2021 volgens de LinkedIn Top Companies. Mocht je dit niet geloven, hierbij de link: Top Companies 2021: bij deze 25 Nederlandse bedrijven ontwikkel je jouw carrière het best | LinkedIn Mocht je ook enthousiast zijn geraakt en meer willen weten over mijn ervaringen bij KPMG, kan je me altijd een berichtje sturen via LinkedIn. Mocht je vragen hebben over de (stage)mogelijkheden bij KPMG, neem dan contact op met onze recruiter Marvin van Veen via LinkedIn, mail (vanveen.marvin@kpmg.nl) of telefoon (+31622589360).
MSc Accountancy: Master File vs. Thesis – wat is het verschil?
For the English version, click here De afgelopen jaren is er veel discussie geweest over de vraag of een scriptie aan het eind van een master de student daadwerkelijk helpt om in de praktijk een betere werknemer te worden. Velen hebben betoogd dat een proefschrift de vaardigheden van de student kan verbeteren en zijn/haar capaciteiten kan vergroten, terwijl anderen juist claimen dat het geen extra waarde toevoegt aan het werk wat ze uiteindelijk zullen gaan doen. Dit is het geval geweest binnen de accountancy sector. Tilburg University heeft hierop gereageerd door een andere weg in te slaan dan andere universiteiten als het gaat om het schrijven van een scriptie. Ze hebben gezocht naar een betere aansluiting tussen studenten en hun toekomstige baan. Dit heeft ertoe geleid dat de MSc Accountancy aan Tilburg University vanaf het academisch jaar 2019-2020 de MSc File Accountancy, beter bekend als de Master File, heeft geïntroduceerd ter vervanging van de scriptie voor de afstuderende accountancy studenten. Master File Je zou jezelf al afvragen, wat is de Master File; en wat maakt het zo bijzonder? De Master File is een meer praktijkgerichte scriptie, maar met een duidelijke academische basis, en bestaat uit drie delen, namelijk een Business Application, een Replication Study en een Research Note. De Business Application draait om een bestaand probleem dat door een bedrijf naar keuze wordt ervaren. Dit bedrijf krijgt vervolgens advies door middel van gepubliceerd academisch onderzoek waarvan de bevindingen worden toegepast op de individuele casus. Dit omvat dus een meer diepgaande literatuuronderzoek vergeleken met de reguliere (oude) accountancy scriptie. In de Replication Study moeten studenten een reeds gepubliceerd onderzoek selecteren dat ze moeten repliceren met een goed gemotiveerde variatie in de context en/of het tijdstip van de studie. Dit deel van de Master File is bedoeld om je vaardigheden in data-analyse te behandelen en te trainen, die voorheen getest werden in het laatste deel van de reguliere scriptie. Het derde component is de Research Note. De Research Note benadert een scriptie zoals de meesten die kennen, maar heeft bewust een kortere lengte. Het doel van de Research Note is dat de student met een creatief idee komt voor een nieuw onderzoek en een plan ontwikkelt voor de uitvoering hiervan. Het volledige onderzoek moet dus niet worden uitgevoerd, maar het plan moet worden onderbouwd met literatuuronderzoek en de student moet de juiste data-analyses beoordelen die gebruikt zou moeten worden. Al deze drie onderdelen vormen samen de Master File. De eerste twee onderdelen wegen elk 25% van het eindcijfer en het derde onderdeel 50% van het eindcijfer. Elke component is ook gekoppeld aan een verschillend veld binnen accountancy. Je kan bijvoorbeeld je Business Application component uitvoeren in het vakgebied van Management Accounting; je Replication study in het vakgebied Financial Accounting; en je Research Note in het vakgebied van Auditing. Belangrijkste verschillen Toch is het na het uitvoeren van de Master File moeilijk om een duidelijk verschil te vinden tussen de reguliere scriptie en de Master File. De belangrijkste verschillen liggen in de context waarin het wordt gegeven en in de vaardigheden waarop ze zich richten. De Business Application brengt je direct in contact met de praktijk en laat je met behulp van de academische literatuur een werkelijk probleem oplossen, wat niet het geval is bij de reguliere scriptie. De Replication Study richt zich meer op het repliceren van een studie, terwijl een reguliere accountancy scriptie een aanvulling en een duidelijke bijdrage aan het wetenschappelijk veld en/of de praktijk nodig heeft. Bij de Research Note ligt het belangrijkste verschil in de uitvoering van het project. Je voert hierbij namelijk geen volledige scriptie uit, waardoor de uitvoering van empirische toetsen beperkt is (ondanks dat ze wel gepland moeten zijn). Voor- en nadelen Na een interview met zowel studenten¹ die via de Master File zijn afgestudeerd en studenten die de ‘oude’ scriptie hebben voltooid, zijn er een aantal voor-en nadelen van de Master File genoemd in vergelijking met de ‘oude’ scriptie. Een voordeel die vaak door de geïnterviewden is aangegeven was de opzet van de Master File. De meeste studenten zijn het erover eens dat het uitvoeren van de Business Application en de Replication Study vóór de Research Note hen erg heeft geholpen. De reden hiervoor is dat ze de vaardigheden die ze in de eerste twee onderdelen van de Master File hebben opgedaan, konden toepassen op het derde onderdeel. Vervolgens gaven studenten aan dat ze de meer praktijkgerichte opzet die de Master File hanteert, zeker op prijs stelden. “Verder gaf bijna elke geïnterviewde student aan dat ze het verdiepen in drie verschillende accountancy vakgebieden in vergelijking met slechts één ook als een voordeel hebben ervaren.” Verder gaf bijna elke geïnterviewde student aan dat ze het verdiepen in drie verschillende accountancy vakgebieden in vergelijking met slechts één ook als een voordeel hebben ervaren. Dit draagt bij aan een bredere kennis binnen het vakgebied accountancy en heeft ook bijgedragen aan het vergroten van hun expertise op alle drie de gebieden. Een student die de ‘oude’ thesis uitvoerde, zei ook dat ze vooral jaloers was op de studenten die de Master File volgden. “De vaardigheden die zij hebben opgedaan tijdens het uitvoeren van de Replication Study waren veel inzichtelijker dan de mijne. Ik had het gevoel dat ze minder hindernissen hadden bij het uitvoeren van de Research Note dan ik had bij het uitvoeren van mijn ‘oude’ thesis”. Tot slot vonden sommige studenten het idee om de werklast over het hele jaar te spreiden erg prettig. Deze spreiding draagt echter ook bij aan een van de veelgenoemde nadelen van de Master File, aangezien niet alle studenten dit waardeerden. “Het kan voordelen hebben om je werklast te spreiden over heel het jaar, maar het kan soms erg druk worden als je je reguliere vakken ernaast moet volgen.” Bovendien hebben studenten aangegeven dat ze meer begeleiding tijdens hun tweede opdracht, de Replication Study, op prijs zouden stellen. Met name het gebrek aan de juiste begeleiding in het repliceren van de data-analyse van vorige onderzoeken werd genoemd, omdat de meesten
