For the English version, click here. Nadat zijn exchange naar Lissabon tijdens zijn bachelor International Business Administration (IBA) niet doorging, besloot Phi Huynh deze ervaring in te halen tijdens zijn master Accountancy! Wout ging met Phi in gesprek over hoe het is om in Lissabon te studeren, welke gaven dingen hij daar heeft beleefd en tot slot geeft Phi advies voor aankomende studenten voor het gaan op exchange. Kun je jezelf kort even voorstellen? Mijn naam is Phi Huynh, ik kom uit Nieuwegein en ik heb International Business Administration (IBA) gestudeerd in Tilburg. Op dit moment volg ik de master Accountancy. Sinds het begin van mijn studie ben ik al actief bij Asset en sinds jaar actief bij Asset | Accounting en Finance Hoe ben je tot de keuze gekomen om een half jaar in Lissabon te studeren? In mijn studie IBA was het vrij normaal dat je op exchange gaat. Echter ging dat destijds door corona niet door. Mijn keuze om in Europa te blijven is dat ik buiten Europa al op veel plekken ben geweest. In Zuid-Europa ben ik nog niet geweest dus het leek mij leuk om daar te gaan studeren. Ik kon ook naar Italië en Griekenland, maar heb uiteindelijk voor Lissabon gekozen en ik heb mijn keuze niet gewijzigd nadat het in eerste instantie door corona niet doorging. Welke programma en vakken heb je daar gevolgd? Ik volgde electives vakken van de master Business Administration. Tijdens een master exchange hoef je, vergeleken als je tijdens je bachelor naar het buitenland gaat, niet per se vakken te volgen in jouw studierichting. Dus ik had geen Accountancy vakken gevolgd in Lissabon, ook omdat Accountancy op de universiteit in Lissabon erg basis is. In totaal heb ik 8 vakken gevolgd, waaronder bijvoorbeeld digital transformation, marketing en strategie. Ik volgde vier vakken per trimester. Een trimester is hetzelfde als een blok bij ons. Het eerste semester heb je twee trimesters en de tweede helft van de studie heb je daar maar een van gezien de zomerperiode. Was het studeren in Lissabon te vergelijken met het studeren in Tilburg? Het was wel anders. In Lissabon moest je bij elk vak verplicht aanwezig zijn. Sommige vakken had ik bijvoorbeeld niet gevolgd als ik de verplichting daarvoor niet gelde. Participatie telde veel mee. De studie was voor de rest zelf wat kleinschaliger als ik het vergelijk met Tilburg. Het was wel super geregeld op de universiteit (Universidade Católica Portuguesa) waarop ik zat in Lissabon. Deze staat ook best hoog aangeschreven. Bij andere universiteiten was het bijvoorbeeld minder goed geregeld. Zo heb ik gehoord dat studenten vlak voor college aan de professor moesten vragen of ze zich nog in konden schrijven voor het vak. Ik had in mijn half jaar in Lissabon hybride onderwijs. De werkgroepen waren fysiek. Daarnaast had ik vaak volle lesdagen, aangezien alle vakken op een dag werden gepland. Ook had elk vak een eindtentamen, maar bij de meeste vakken telde het assignment dat je moest maken veel mee. De tentamens waren open boek toetsen waar je de laptop voor mocht gebruiken. Het was echter niet zo dat je kon overleggen en alles op internet op kon zoeken. Je kon niet samenwerken en er werd gecontroleerd dat je niet op andere pagina’s zat dan de lecture notes. “Stipt om 5 uur werd het loket gesloten, ook al stonden er nog rijen aan mensen te wachten” Welke verschillen heb je gemerkt in de manier van leven tussen Nederland en Portugal? Portugal is best bureaucratisch. Voor de clubs had ik een negatief testbewijs nodig. Daarnaast had ik een OV-pas van de universiteit. Alle buitenlandse studenten konden voor deze pas naar twee specifieke metro stations om aan te tonen dat je studeert aan de universiteit. Daar moest je allerlei documenten invullen. Het geluk was dat ik al een beetje Portugees kon. Andere studenten hadden daar meer moeite mee omdat ze de taal niet spraken. Stipt om 5 uur werd het loket gesloten, ook al stond er nog een rij met veel mensen. Het testen voor corona deed ook heel lang, maar gelukkig konden alle niet Portugezen gratis testen. Wat miste je tijdens je exchange het meest aan thuis? En wat mis je aan Lissabon nu je weer in Nederland woont? Tijdens mijn exchange miste ik dus vooral de efficiëntie van Nederland. Wat ik verder wel fijn vond aan Portugal was dat de mensen daar erg flexibel waren om iets te plannen. In Nederland moet je vaak eerst een datum prikken. In Portugal ging iets afspreken veel makkelijker. Daarnaast was in Portugal alles nieuw door de onbekende omgeving en de vele nieuwe dingen dat je doet, dat is natuurlijk in Nederland veel minder het geval. Wat is het gaafste wat je op exchange hebt gedaan? Ik heb erg leuke tripjes gemaakt. Ik heb verschillende steden bezocht, zoals Sevilla, maar ik ben ook bij eilanden als Madeira en de Azoren geweest om lekker de natuur in te duiken. Hier heb ik in veel gave gebieden gewandeld, maar wat me vooral is bijgebleven is het abseilen van een waterval. Spreek je de mensen die je daar hebt ontmoet nog wel eens? Jazeker! Vooral de Nederlanders, waarvan de meeste ook nog in Tilburg studeren. We doen elke twee weken wel een activiteit met elkaar. Tijdens koningsdag kwamen zelfs medestudenten vanuit België, Duitsland en Amerika naar Tilburg om deze Nederlandse feestdag met ons te vieren. In september gaan we met z’n allen naar Milaan, en een Poolse vriend is hier ook geweest tijdens mijn huisfeest. Waar heb je financieel rekening mee moeten houden? Kreeg jij een beurs tijdens je exchange in Portugal? Omdat ik in Lissabon studeerde kreeg ik de Erasmusbeurs. Deze beurs was voor mij ook de motivatie om al mijn vakken te halen. Het is namelijk het geval dat als je je exchange in je bachelor doet dat je deze wel moet halen. Tijdens je master doe je hem in principe boven op het programma. Er zit minder druk op, maar voor het krijgen van de Erasmusbeurs is
Lisbon: What a way to live!
Het is het eind van de middag in begin oktober wanneer ik dit schrijf, ik zit hier op een mooi dakterras in een prettige 26 graden met een goedkoop maar heerlijk bakje koffie. Vandaag was een drukke dag, het surfen in de ochtend en de les op school waar ik net van terug kom hebben me wat duf gemaakt, maar de dag zit er nog lang niet op. Vanavond heerlijk uit eten in één van de vele goede restaurants hier in de stad en daarna een drankje doen in het bruisende nachtleven staan nog op het programma. Terwijl ik dit allemaal zo beschrijf besef ik me dat het niet zo heel moeilijk wordt om mijn keuze voor Lissabon als bestemming voor mijn exchange te onderbouwen, het leven in deze stad is namelijk helemaal niet verkeerd. Ik neem jullie dus graag mee in het ´Erasmus-leven´ van Lissabon! Mijn keuze De keuze voor een exchange (binnen de EU ook wel ´erasmus´ genoemd, naar het gelijknamige studieprogramma van de EU) kwam bij mij wat later dan normaal, toen we de keuze kregen om in ons 3e jaar van de bachelor bedrijfseconomie op exchange te gaan was ik daar eigenlijk helemaal niet mee bezig. Later, toen ik me er wat meer in ging verdiepen, realiseerde ik me dat ik deze kans niet kon laten liggen. Ik liet dus 2 vakken open in mijn minor zodat ik een 7e semester aan mijn bachelor kon vastplakken. De keuze voor Lissabon was vrij snel gemaakt, het klimaat van portugal beviel me wel en de stad Lissabon werd me door talloze mensen aanbevolen. Sinds ik hier ben zijn al die enthousiaste berichten van portugezen die er wonen, mensen die er op vakantie zijn geweest of voormalig exchange-studenten in Lissabon me helemaal duidelijk geworden! Let´s go! Mijn avontuur begon al in begin augustus, school zou pas op 1 september starten maar aangezien ik mijn appartement (dat ik samen met een Zwitser en een andere Nederlander, beiden ontmoet via facebook, via via had weten te bemachtigen) al in de maand augustus tot mijn beschikking had besloot ik op 5 augustus al af te reizen naar Lissabon. De huisvesting voor studenten in Lissabon is overigens prima geregeld, wees er vroeg bij en je hebt geweldig mooie kamers/appartementen voor een vrij lage prijs, spotgoedkoop als je het vergelijkt met andere Europese hoofdsteden. De eerste weken bestonden dus uit het ontdekken van de stad samen met mijn Nederlandse huisgenoot en de eerste maand vloog voorbij. Wat me snel al opviel was dat veel vooroordelen over portugezen echt wel op wat waarheid zijn gebaseerd. Portugezen zijn namelijk inderdaad vrijwel altijd te laat voor informele afspraken en totaal niet vooruitdenkend of effectief, wat voor een typische Nederlander als ik echt even wennen was. Maar ik heb ook wel bewondering voor de portugese levensstijl, leven met zo weinig mogelijk stress en gewoon vollop genieten van iedere dag is toch iets waar ik (en vele Nederlanders met mij denk ik) echt iets van kan leren, het heeft dus twee kanten. Eind Augustus begon de stad vol te stromen met studenten. De studentencommunity in Lissabon is heel groot, het exacte aantal weet ik zo niet maar met zo´n 20 verschillende universiteiten, zijn er behoorlijk wat exchange-studenten. Hierdoor is er eigenlijk iedere dag wel iets te doen (er zijn zelfs 2 verschillende organisaties die zich full-time focussen op het organiseren van evenementen voor exchange-studenten) en zijn er ook altijd wel mensen waarmee je iets kunt doen. Nog steeds leer ik nu iedere dag nieuwe mensen kennen en de lijst met dingen die ik nog moet zien en doen hier is na 2 maanden nog steeds erg groot. In de stad zelf raak je nooit verveeld, dag en nacht is er iets te doen. Met zijn talloze uitzichtpunten (Lissabon wordt ook wel ´de stad op zeven heuvelen´ genoemd, de hoogteverschillen zijn hier dus ook groot), mooie buurten, gebouwen, kerken en musea etc. maar ook de ontelbare uitgaansgelegenheden, parken, restaurants en terrassen is het dus een stad waar je makkelijk een semester zou kunnen blijven. Als voetbalfan is een bezoek aan wedstrijden van Sporting CP of Benfica geweldig, kaartjes voor de beste wedstrijden zoals de kraker tussen de 2 ploegen zijn goed te verkrijgen en voor mij staan ook de Champions League wedstrijden Benfica – Napoli en Sporting – Real Madrid nog op het programma! Verder zijn de mooie stranden rondom Lissabon allemaal goed te bereiken met de bus of trein en allemaal een half uur tot een uur reizen. Het weer zal de komende maand wat minder worden maar toch zal het de hele maand nog boven de 20 graden blijven. Het zal binnenkort wel iets meer gaan regenen maar echt koud wordt het hier niet, in de winter kan de temperatuur overdag zakken tot zo´n 10-14 graden dus dat is vrij mild. ”Geen exchange is natuurlijk compleet zonder reizen en ook dat kan hier prima” Portugal zelf is prachtig, ik ben al op trips geweest naar Porto en naar de geweldige stranden van de Algarve, verder staan er nog reizen gepland naar de Azoren (een eilandengroep in de Atlantische Oceaan) en het eiland Madeira. Ook tickets naar bijvoorbeeld Madrid of Sevilla zijn vanaf Lissabon niet al te duur en zelfs Marokko is goed te bereiken. Dan zal ik het toch ook maar over school hebben, dat is natuurlijk toch de reden dat ik hier ben gaan wonen. Op 1 september begon ik dus met de lessen op mijn Universiteit. De kwaliteit van de beschikbare universiteiten (voor studenten uit Tilburg) in Lissabon is uitstekend, Católica (mijn universiteit) en NOVA staan aangeschreven als top business schools met goede rankings binnen Europa en ook wereldwijd. De lessen op Católica zijn wel wat anders dan ik gewend ben; de klassen zijn kleiner, lessen vaker verplicht en er wordt vooral les gegeven door mensen met veel ervaring in het bedrijfsleven. Dit geeft de lessen een net wat andere dimensie en het bevalt me best goed. Er wordt vaak gezegd dat de kwaliteit van